一般來說，按使用要求可將橡膠軟管分為普通膠管和特種膠管。普通膠管即指在常溫下輸送空氣、惰性氣體或水、中性液體的橡膠軟管；特種膠管按性能要求不同分為：耐油軟管、復(fù)合軟管、耐熱軟管、液壓軟管、噴漿軟管、剎車制動軟管、食品軟管、軟管等。以上各種橡膠軟管的結(jié)構(gòu)相同，使用材料大致相同，但配方不同。選用合適的配方，可實(shí)現(xiàn)低成本、，為環(huán)保提供。

配方設(shè)計(jì)，是橡膠軟管階段為重要的核心技術(shù)，合理的配方設(shè)計(jì)不僅可實(shí)現(xiàn)環(huán)保，還可節(jié)約能源?，F(xiàn)有橡膠軟管主要可分為三層：內(nèi)膠層、鋼絲增強(qiáng)層、外覆層。內(nèi)膠層和介質(zhì)直接接觸，主要起密封作用；鋼絲增強(qiáng)層主要起到承壓作用，包含鋼絲層和中膠層，鋼絲層和中膠層相互堆疊，中膠層將鋼絲層緊密粘合在一起，鋼絲層稱之為“骨”，中膠層稱之為“筋”；外覆層又稱“外膠層”，主要作用是保護(hù)橡膠軟管不被外界環(huán)境損壞。

配方設(shè)計(jì)是橡膠軟管行業(yè)的核心技術(shù)，核心技術(shù)體現(xiàn)的是一個(gè)企業(yè)的核心競爭力，內(nèi)膠層的配方設(shè)計(jì)將在額定程度上決定橡膠軟管的質(zhì)量和工廠內(nèi)的環(huán)境狀況，因此，橡膠軟管內(nèi)膠層配方設(shè)計(jì)才被放到如此重要的位置。

石油軟管的配方可分為五大體系：主體膠類體系、補(bǔ)強(qiáng)填充體系、軟化增塑體系、硫化體系、防護(hù)體系。這五大體系組成了橡膠軟管配方設(shè)計(jì)的整個(gè)體系內(nèi)容。主體膠類體系是決定橡膠使用性能、工藝性能、使用成本、使用壽命、工藝方法的根本一環(huán)；補(bǔ)強(qiáng)填充體系包括補(bǔ)強(qiáng)劑和填充劑；軟化增塑體系包括軟化劑和增塑劑；硫化體系主要指劑，加快硫化速度，縮短硫化時(shí)間；防護(hù)體系是指添加特定材料，使得橡膠具有特有的性能，比如防老化劑。主體膠大體可分為圖中的類別，其中通用合成橡膠較為常用，特種合成橡膠種類很多，不能窮舉。根據(jù)合成橡膠的性能不同，可應(yīng)用于不同行業(yè)，可加工所需要性能的工業(yè)產(chǎn)品。

復(fù)合軟管在鋼鐵工業(yè)的應(yīng)用也很廣泛。在大型的高爐、熱風(fēng)爐上，主要應(yīng)用大口徑的復(fù)合軟管和矩形復(fù)合軟管。

例如在高爐爐頂設(shè)備中的給排壓管路系統(tǒng)、高爐爐體的冷卻管路系統(tǒng)、送風(fēng)管路、大型轉(zhuǎn)爐爐頂供氧管路和冷卻水管路等，都使用不同類型的復(fù)合軟管。在高爐爐體的送風(fēng)支管中安裝了一個(gè)通用型復(fù)合軟管，它不僅能補(bǔ)償管路的位移，還可以減小安裝應(yīng)力。

輸油軟管在設(shè)備、機(jī)器或儀器之間起連接作用，也可按其結(jié)構(gòu)和設(shè)計(jì)形式輸送各種液體。因此復(fù)合軟管制造出來后要經(jīng)過嚴(yán)格檢驗(yàn)，對軟管的主要特性也要經(jīng)過監(jiān)測并標(biāo)準(zhǔn)化。為了滿足所有的要求，化學(xué)工業(yè)軟管制造廠從原材料直至成品交付裝配了一條龐大的質(zhì)量檢驗(yàn)工藝線，通過質(zhì)量檢驗(yàn)而建立試驗(yàn)統(tǒng)計(jì)表和合格證。經(jīng)檢驗(yàn)的膠管交付時(shí)付上檢驗(yàn)記錄片，記錄卡上記載的膠管的結(jié)構(gòu)和生產(chǎn)、檢驗(yàn)及質(zhì)量監(jiān)測日期。為了對使用者負(fù)責(zé)，還要記錄生產(chǎn)過程中出現(xiàn)的間題、特別是在輸送蒸汽和具有腐蝕液體過程中容易遇到的事故及故障。盡管如此，化學(xué)工業(yè)作業(yè)負(fù)責(zé)人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，由于使用者的方法不當(dāng)，復(fù)合軟管與某些使用條件和液體不相符。即使在輸送這類產(chǎn)品時(shí)并未發(fā)現(xiàn)損壞膠管的情況，但仍有了解含有溶劑或清洗劑的產(chǎn)品能損壞膠管內(nèi)外層的原因。此外，在有壓力或高溫下，要求用手工操作或自動操作的軟管，只能在確定軟管能承受折疊、變曲、沖擊和磨損的情況下進(jìn)行。除對選擇膠管的滲透性、壓為以及擴(kuò)散性外，長度變化和標(biāo)準(zhǔn)直徑這類佳使用條件的選擇也同樣重要。而且工業(yè)膠管與液體接觸的時(shí)間和使用壽命要準(zhǔn)確，所有這些參數(shù)相當(dāng)容易確定。還有知道膠管是否能承住真空(進(jìn)氣管)或壓力，因?yàn)橛性S多工業(yè)膠管要在真空下使用，在這種情況下，工業(yè)橡膠管要用鋼絲或其它高模量的材料補(bǔ)強(qiáng)?；瘜W(xué)以及石化工業(yè)用膠管的制造者和推銷者能向使用者建議和回答每種膠管的要求。為了幫助使用者選擇膠管和滿足使用者的各種要求，工業(yè)軟管的制造商們繪制了一些與膠管相。但這仍不能滿足使用者的要求，好的辦法是經(jīng)常與制造商協(xié)商或進(jìn)行實(shí)際試驗(yàn)。

復(fù)合軟管接頭的尺寸與膠管的尺寸一致，否則膠管有被損壞的危險(xiǎn)，因此，由人員進(jìn)行安裝。為了檢驗(yàn)安裝質(zhì)量，人員可進(jìn)行壓力和導(dǎo)電性試驗(yàn)。實(shí)踐證明，許多事故都是由于膠管與管接頭不吻合而造成的，對于輸送蒸汽的膠管，安裝一種能避免這種危險(xiǎn)的套筒，這種類型的管接頭同樣可以用于其它化學(xué)膠管。 

軟化增塑體系主要包含軟化劑和增塑劑兩種。

a)軟化劑又稱物理增塑劑，一般為油狀物，通過降低分子間的作用力實(shí)現(xiàn)軟化效果，降低材料硬度，增強(qiáng)耐低溫性能。選擇液體、固體并用為宜，液體軟化劑一般用重油或松焦油，固體軟化劑一般用瀝青、石油樹脂等；

b)增塑劑又稱化學(xué)增塑劑，加入后降低分子間作用力，增加橡膠可塑性、流動性，便于壓延、擠出等操作到。增塑劑按其來源不同可分為五類：

(a)石油系增塑劑：這是石油加工過程中所的的油品，如芳香烴油、鏈烷烴油等；

(b)煤焦油系增塑劑：包括煤焦油、煤瀝青、古馬隆樹脂等；

(c)松油系增塑劑：包括松香、松香油、妥爾油等；

(d)脂肪油系增塑劑：包括動植物油制取的脂肪酸、干油、黑油膏、白油膏等；

(e)合成系增塑劑：苯二甲酸醋類、脂肪二元酸醋類、脂肪酸醋類、磷酸醋類、聚醋類、環(huán)氧類、含氯類等。橡膠軟管行業(yè)中常用的增塑劑主要為石油系增塑劑和合成系增塑劑。